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Der Ocean Drive ist das Zentrum allen Geschehens in Miami Beach. Neben seinem Strand ist Miami Beach vor allem durch sein wunderschönes Art Deco Viertel zwischen der 5th und 15th Street, entlang des Ocean Drive bekannt geworden. Viele der Art Deco Gebäude bekommen erst in der Nacht Ihren Reiz, wenn Sie durch ihre Neonreklame angeleuchtet werden.
Am Ocean Drive tummeln sich Stars, Sternchen, Touristen und Einheimische gleichermaßen. Hier ist auch der Treffpunkt aller Schönen, die rund ums Jahr in Miami Modeaufnahmen machen. Man sitzt in einem der zahllosen Straßencafes oder Restaurants, gibt sich lässig und beobachtet den Trubel.
Mit ein wenig Glück wird man Augenzeuge von Fotoshootings oder Filmaufnahmen für einen Hollywood Streifen. Schließlich ist Miami neben seinem Strand und dem Art Deco Viertel bei uns zu Lande auch durch die Krimiserien Miami Vice, mit den coolen Crockett und Tubbs, oder durch CIS Miami berühmt geworden. Kaum eine Folge in der nicht der Ocean Drive irgendeine Rolle spielte.
Ich mache Bild um Bild und kann mich von einigen verspielten Gebäuden nur schwer lösen. Am besten gefällt mir das Colony Hotel, welches auch auf vielen Miami Postkarten zu sehen ist.
Der Art Deco District, rund um den Ocean Drive, entstand während der 20er und 30er Jahre, als die besten Baumeister Miamis ihre Träume von Art Deco verwirklichten. Der Art Deco District von South Miami Beach gilt als eines der schönsten Ensembles dieser Stilrichtung weltweit und ist heute als perfektes Anschauungsobjekt Ziel ganzer Architektur-Semester aus aller Herren Länder.
Art Deco entstand bereits zu Anfang des 20. Jahrhunderts in Paris, fand aber erst später den Weg über den Atlantik. Man baute mit Stahlbeton, so dass auch die futuristischsten Stromlinienformen zu verwirklichen waren. Nichts war unmöglich, man kreierte Fassaden mit pastellfarbenen Ornamenten, machte die häufig mit steinernen Augenbrauen verzierten Fenster mal rund, mal eckig und setzte den Häusern farbige Hüte aus Neonröhren auf. "Streamline Moderne" und "Mediterranean Revival" waren die Schlagwörter der Stunde.
 Dem Zahn der Zeit widerstanden die massiv gebauten Art-Deco-Häuser ganz gut, doch Ende der 70er Jahre wäre beinahe das ganze Viertel dem Erdboden gleichgemacht worden. Zum Glück setzte sich gerade noch rechtzeitig eine Bürgerinitiative vehement gegen die anrückenden Bulldozer ein, so dass die avantgardistischen Häuser gerettet werden konnten.
Heute stehen über 800 der verspielten, witzigen Bauten unter Denkmalschutz; viele wurden aufwendig renoviert und werden heute als stilvoll-nostalgische Hotels geführt. Neben dem Ocean Drive zählt noch die Collins Avenue, mit ihren megateuren Geschäften, zu den Attraktionen South Miamis.
Eine andere Attraktion von Miami Beach ist das Holocaust Memorial Park. Das liegt in der Nähe des Convention Centers und des botanischen Garten. Wie der Name schon sagt wird hier an der Verfolgung und Vernichtung der Juden im zweiten Weltkrieg erinnert. Aber ich schweife ab. Nachdem wir über zwei Stunden den Ocean Drive genossen haben, wird es Zeit fürs Bett. Morgen geht es nach Key Biscayne, zu den Sony Ericsson Tennis Open.
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